En lång och tuff semifinalserie mot Skara HF är över. I den femte och avgörande semifinalen blev det seger för IK Sävehof med siffrorna 30–22 och avancemanget till SM-finalserien är därmed bekräftat.
– Jag är jättenöjd med hur vi genomförde den här matchen, sade huvudtränare Jesper Östlund efteråt.
Efter två vinster per lag i de fyra inledande semifinalerna väntade den definitivt avgörande matchen mellan Sävehof och Skara när lagen på torsdagskvällen drabbade samman för femte gången.
Betydelsen av mötet var märkbar när matchinledningen präglades av hög fart och fysiskt spel. Det var lika på ett, två, tre och fyra bollar innan Skara var först med att bryta trenden när de gick upp i en tvåmålsledning. Dubbla fullträffar från Nina Koppang, det ena från distans och det andra på genombrott, såg till att jämna ut matchen på nytt. Därefter började pendeln svänga över i gulsvart favör. Med minuten kvar av den första halvleken ledde Sävehof med 15–9, men gästerna hann med att reducera två gånger om innan signalen för 30 minuters spel.
Sävehof lyckades göra flertalet mål i tom kasse i den första halvleken. Även första målet efter halvtidsvilan var av just den sorten när Koppang gjorde sitt fjärde för kvällen. Fortsatt fanns det alltså en marginal att spela på och Sävehof höll undan hela vägen.
– Knappt när det bara var fem minuter kvar och vi ledde med åtta bollar kändes det som att det var klart, sade Jesper Östlund om slutskedet av matchen.
– Man har alltid en oro i kroppen, framförallt när matchen gäller så här mycket. Sedan tycker jag ändå att de aldrig fick momentumet i den andra halvleken, medan vi hela tiden hittade mål i åtminstone vartannat anfall och såg på så sätt till att de inte kom närmare.
Segersiffrorna skrevs till 30–22 och för tredje säsongen i följd avancerar laget till SM-slutspelets finalspel. Denna gång efter sammanlagt 3–2 i matcher mot Skara.
– Jag tycker egentligen att vi stod jättebra bakåt i hela den här matchen. De gjorde inte de så kallade “skitmålen” som de har gjort i många andra matcher mot oss med dutt-växlar, tjeck-växlar och kamouflage-passningar. De är ett väldigt lurigt och högkompetent lag, så för mig var det här inte någon “walk in the park” där vi trodde att vi skulle vinna med 3–0, utan vi såg vad de gjorde mot Höör och var väldigt imponerade över deras kvartsfinalserie mot dem.
När Östlund summerar matchserien pekar han framförallt ut bortasegern i Skara som en tydlig nyckel till avancemanget.
– Efter att vi åkte på torsken i match ett lyckades vi någonstans hitta en bra energi i gruppen och såg till att vända det. Det är inte givet att vinna borta mot Skara, de två matcherna är bland de tuffaste matcherna som jag har varit inblandad i som Sävehof-tränare. Då har vi ändå varit iväg i Champions League och upplevt atmosfären där, men det där var något annat med det trycket på läktaren. Sett till den här matchserien är jag mest stolt över match två som vi lyckades vinna där borta.
I finalserien väntar nu lokalrivalen Önnereds HK. Första mötet spelas redan på söndag när det är avkast klockan 13:00 i Partille Arena.
– Vi är Sävehof och vi tävlar om guldmedaljer. Vi kommer inte alls vara nöjda om vi skulle komma tvåa, utan vi vill vinna guldet och försöka göra en bra matchserie.
IK Sävehofs målskyttar: Carmen Martín 8, Laura Jensen 5, Nina Koppang 4, Elin Karlsson 3, Johanna Bundsen 2, Thea Stankiewicz 2, Emma Mihailovic 2, Ida Sembe 1, Stina Wiksfors 1, Amanda Källström 1 och Thea Blomst 1.
Skara HF:s målskyttar: Melanie Felber 5, Ewelina Ström 4, Ellen Aronsson 3, Sara Johansson 3, Sofia Berndtsson 3, Aldis Asta Heimisdottir 1, Maja Eriksson 1, Anne Sofia Guldager 1 och Carolina Grindbacka 1.
– Erik Malmqvist
