Kval till Europa varvas med toppmatcher i Handbollsligan. På onsdag tar IK Sävehof emot Skara HF i det som blir en repris på de två senaste säsongernas SM-finaler. Huvudtränare Isabelle Gulldén trycker extra på betydelsen av att vinna mot toppkonkurrenterna på hemmaplan.
Laget är relativt nyss tillbaka i Partille efter bortamötet med Hypo Niederösterreich i kvalet till European League. Hur skulle du sammanfatta resan?
– Den har varit bra! Det blev tidig uppstigning på söndagen, men vi hade ett bra hotell, det var bra mat och vi fick med oss ett bra utgångsläge inför returen. Det finns alltid saker att jobba på, men vi styrde matchen och gjorde bra ifrån oss. Dessutom är det alltid kul att få hänga lite även utanför handbollen när man är iväg på det sättet.
Ser du det även som ett bra sätt för laget att komma samman ur ett team building-perspektiv?
– Verkligen. Sånt ger mycket när man får sitta tillsammans under sena kvällar. Man sitter kvar efter middagen, snackar och kommer in på allt annat som inte har med handbollen att göra också.
Matcherna duggar tätt här i början av säsongen. Planerar du parallellt för veckans två matcher mot Skara respektive Hypo eller är det fullt fokus på Skara?
– Det är fullt fokus på Skara. Såklart var vi tvungna att utvärdera första matchen mot Hypo, men det var mer kring vad vi behöver rätta till generellt. Så det är fokus på Skara nu och det är en toppmatch där vi vill ha revansch från senaste matchen mot dem. Matchmässigt sitter de i samma sits som vi gör eftersom att de också kvalar till Europa just nu.
Det är en repris på de två senaste årens SM-finaler, samt semifinalen i Svenska Cupen för ett par veckor sedan. Hur skulle du beskriva rivaliteten mellan lagen?
– Alla vet att det är de två topplagen från de två senaste åren, så det finns ju en rivalitet ur det perspektivet. Men det är ingen hätsk stämning mer än att det är en fight om att ta ett serieguld. Det gäller att inte tappa de här poängen, speciellt inte nu på hemmaplan. På bortaplan är det extremt tufft mot dem.
Som vi var inne på så är det här säsongens andra möte med Skara. Vad har ni lärt er om dem sedan semifinalen i Svenska Cupen?
– Egentligen inte så mycket nytt. Till viss del har de ett annat lag, bland annat med en hel del spelare från Skuru och Mathilda Lundström som har kommit in. Emma Gyltman var bra förra året också, så där finns inte den stora skillnaden, utan det är mer bland niometersspelarna och så har de (Rebecca) Jernkulle i mål. Jag skulle säga att de kanske har en större bredd där i år jämfört med tidigare.
